안동 아정농원(010-3824-5938)

강물도 흐르다가 보면 돌 뿌리에 채여서 생채기가 날 때도 있다고도 했다. 그 아픈 생채기는 저절로 아물기도 하지만 때로는 그 생채기가 채 아물기도 전에 더 아픈 생채기가 생겨서 잊고 살게 되더라는 것이었다. 그러면서 사람도 강물처럼 흐르는 세월에 그냥 출렁이며 살아가는 수밖에 다른 뾰죽한 방법이 없다고도 했다. 그렇게 살다보면 언젠가는 너도 나도 넓은 바닷가에서 함께 만나게 된다는 것이었다.

살아가는 일이 외롭고 고달프기도 하지만 살다가 보면 좋은 날도 더러는 있다고도 했다. 강물도 흘러가다 보면 한낮의 따사로운 햇볕을 안고 행복에 겨워 은빛으로 자지러질 때도 있고, 강변에 핀 이름 모를 들꽃과 눈이 맞아서 아름다운 사랑의 밀어를 나누며 행복에 겨워 밤을 새는 날도 있다며 위로를 해 주기도 했다.

젊은 날의 혈기로 나를 잘 다스리지 못하고, 인내심이 부족하여 받은 삶의 생채기 때문에 괴로웠던 시절도 있었지만 지금까지 잘 견디며 버티어왔다. 이제 내 남은 삶을 더욱더 아름답게 꽃피우며 펼쳐나가고 싶다. 이제는 어떤 일이 닥친다 해도 너무 조급하게 살지 않기로 했다. 다만 최선을 다하면서 흐르는 세월 속에 강물처럼 출렁이면서 그냥 살고 싶다

'피하지 못하면 즐기라'는 말도 있듯이, 강물처럼 여유로운 마음으로 살아가야지 다짐하며 집으로 발걸음을 향한다. 그러나 돌아오는 발걸음은 늘 바쁘다. 강물처럼 여유롭게 살겠다고 다짐한 것을 벌써 잊어버린 것처럼 말이다.

오늘이 7월 1일이다. 한 해의 반년이 지나가고 어느덧 7월을 맞이했다. 하지만 생각을 바꾸기로 했다.

'아직 반년이나 남았으니 해야 할 일이 무엇인지 지금부터 차근차근하게 정리하고 처리해 나가자고......,'

070701 / 김필녀

학교를 오가는 길은 우리들에게 계절마다 다양한 모습으로 맞이해 주었기 때문에 그 먼 길을 마다하지 않고 열심히 다녀서 개근상을 타지 않았나 생각해본다.

봄이면 학교를 마치고 집에 오는 길 옆의 산길은 진달래와 오디, 산딸기 등 우리들에게 맛있는 먹거리를 제공해 주었다.

여름이면 신작로 미루나무 그늘에 앉아서 한낮의 뜨거운 햇빛을 피하기도 했으며, 땀을 뻘뻘 흘리며 작곡재 고갯마루에 올라와서는 허리에 차고 있던 책보자기를 풀어 놓고 작은 돌멩이들을 주워 모아서는 시원한 나무그늘에 앉아서 공기놀이를 하면서 쉬어 갈 때도 많았다.

들판이 누렇게 익어가는 가을에는 논둑에서 메뚜기를 잡으면서 시간가는 줄 몰랐고, 남의 무우밭에 몰래 들어가서 굵고 잘생긴 무우를 쑥 뽑아서는 손으로 껍질을 깎아 먹으면서 깔깔거리기도 했다.

그런데 추운 겨울이 제일 괴로운 학교 길이었다. 학교 갈 때는 작곡재를 넘어가면서 봉성에서 불어오는 맞바람 때문에 몹시 추웠고, 집으로 돌아올 때는 아침과는 반대방향으로 불어오는 맞바람 때문에 작곡재를 넘어 집으로 오는 길은 더욱더 옷깃을 꼭꼭 여미게 되었다. 옷을 몇겹이나 껴 입었지만 그 당시의 포플린과 얇은 무명옷으로는 매서운 바람을 이겨내기란 몹시 힘들었다. 그래서 겨울이면 누가 먼저 만들었는지 양지바른 산 밑으로 토끼 길처럼 작은 길이 새로 나 있기도 했다. 바람을 등으로 막기 위해서 뒤로 걷기도 하고, 눈이 얼어붙은 응달진 곳에서는 미끄러져서 엉덩방아를 찧기도 하면서 다녔던 학교 길이었다.

이렇게 계절마다 추억거리를 만들면서 다니던 학교 길이었지만 작곡재를 넘어가는 길은 늘 조마조마한 마음을 가지고 올라가곤 했다. 왜냐하면 여자아이들을 괴롭히는 악동 머스마들이 작곡재 위에서 기다리고 있을 때가 많았기 때문이다. 언제 먼저 와서 기다렸는지 악동들은 작곡재 이쪽과 저쪽 끝까지 어느새 금을 그어 놓고서는 나무 뒤어 숨어서 기다리고 있다가 넘어가지 못하게 앞을 가로막곤 했다.

그 금은 악동들의 허락 없이는 절대로 넘어가지 못하게 하면서 큰 막대기를 들고 엄포를 놓고서는 저희들끼리 산에 올라가서 실컷 놀다 오기도 했다. 순진한 여자아이들은 악동들이 금을 넘어가도 좋다는 허락이 있을 때까지 누구도  감히 그 금을 넘어가지 못하고 마냥 서 있어야만 했다. 그러다가 마음이 내키면 누구누구 넘어가고, 그 다음에는 누구하면서 애를 참 많이 먹이곤 했다. 그 악동들은 학교에서도 노는 시간이나 점심시간이면 여자아이들끼리 모여서 하는 고무줄을 끊어가며 애를 참 많이 먹이기도 했다.

지금은 그 작곡재도 많이 낮아지고 넓어졌으며 아스팔트가 깔려 있어서 고향 가는 길이 한결 쉬워졌다. 그리고 그 못된 짓을 즐기던 악동들도 모두 멋있는 중년의 신사가 되어 다들 잘 살고 있다. 동창회 때 가끔씩 만나서 이야기를 하면서 웃기도 하지만, 때 묻지 않았던 어린 시절의 추억이 있었기에 지금의 우리들의 우정이 이어지고 있다고 생각하면서 그리운 친구들 이름을 하나하나 다시 불러본다.

악당 우두머리 성대야, 그리고 우철아, 정흠아!

지금은 우리 여자아이들한테 꼼짝도 못하지 그치!

어느덧 우리도 희끗한 머리가 더 어울리는 지천명을 넘기고 말았구나.

우리 건강하게 오래오래 멋있고 행복하게 잘 살자꾸나…….